“南京，不论是出自军事价值还是政治影响上的考虑，守，肯定是要守的。这样方能掩护国军主力休整和后方部队的集中，以待未来对日寇的大规模反击，同时也能在国际友邦面前宣告昭示国府保家卫国的决心。”蒋介石操着一口浓重的浙江腔调，把“的”都发成“滴”音，他咳了一声引起众人注意，终于奔到主题慢慢发问道，“不知在座哪位愿意担此重任，抗击日寇坚守国都？”
顿时下面众人都默不作声了，个个都一副神游太虚、不问人间凡尘之事的世外高人之相。蒋介石半晌见没有动静，顿时急了：“国家养兵千日，此刻正是需要诸位为国出力之际。如果没有人愿意挑起这个重担，那么我自己守！”蒋介石越说越气，脱口而出骂道，“真的没有人自告奋勇吗？娘希匹！”
唐生智见状，出来解围道：“委员长，您是党国总裁、民族统帅，怎么能让您身处如此凶险之地指挥如此险恶之仗呢？万一您有任何闪失或者不测，那么党国必将群龙无首，更加无法团结统一继续抗战啊！目前聚集在京沪之地的国军战将如云，只要挑选一名猛将率一干国军精兵便可以但此重任。我看国都警备司令谷正伦将军有勇有谋、智勇双全，是最合适的人选。”
一听这话，刚才如老僧入定般纹丝不动的国民党宪兵部队总司令兼南京警备司令谷正伦中将立刻对唐生智眼皮一翻两眼一瞪。谁都知道守南京是个吃力不讨好的差事，性命堪忧不谈，最后的结果十有八九不得善终。守不了，一世骂名肯定跑不了；即使能顺利完成任务，以后当蒋介石被人指责丢失国都的时候都要成为替罪羊。唐生智这一番冠冕堂皇之话，表面上显得处处为蒋介石着想，其实也趁机给自己解了围。
蒋介石也知道唐生智是把自己推得一干二净，两眼紧紧盯住唐生智连连摇头道：“他们资历太浅，不行啊！必须要有一位久经战阵、经验丰富、能力资历都无可挑剔的骁将方能胜任。”
唐生智有点如坐针毡，他现在明白昨天刘湘的提醒并非空穴来风。从内心个人感情上讲，唐生智对蒋介石一直心怀不满，蒋介石也对他心存芥蒂。当年北伐的时候，唐生智确实给蒋介石立下赫赫战功，但是蒋介石和汪精卫宁汉割裂分庭抗礼的时候，手握重兵的唐生智“一时糊涂”站到了汪精卫那边，挥军东征逼得老蒋通电下野，从此蒋介石对他记下了仇。宁汉统一后的蒋李大战和蒋冯大战，被蒋介石“不计前嫌”重新启用的唐生智为了报答蒋介石知遇之恩而亲临前线浴血奋战，为蒋介石中央系一统中原立下汗马功劳。结果蒋介石卸磨杀驴，战事结束后立刻削掉了唐生智的兵权，唐生智一怒之下立刻成了铁杆“反蒋派”。现在蒋介石又要重用自己，极有可能是乘机再次打击自己顺便拿自己当丢失南京的替罪羊，自己的最终结局十之八九也会像以前那样再次被老蒋过河拆桥。唐生智觉得蒋介石简直是把自己往死路上赶。
“大丈夫立于天地之间，又是戍国军人，自当为国尽忠。若能青史留名，即使马革裹尸也不枉在人间走一趟。”鸦雀无声的会议室内再次响起龙云峰略带挪揄口吻的响亮话语，“如果堂堂中央国军无人有此胆气，我龙云峰愿意毛遂自荐，替蒋委员长守卫南京。”说着还用略带着睥睨的眼神看了看下面众人。
尽管是露骨的激将法，但是下面国民党将领都齐齐面露愤慨怒色和激昂战意，一时间众人纷纷跃跃欲试，堂堂中央军在国家危难之际却缩头缩脑让东北军地方武装来承担保卫国都的任务，那以后这一张张脸往哪搁？
唐生智的自尊心也大受打击，看到老蒋再次目不转睛盯着自己并投来鼓励加怂恿的眼神，加上龙云峰话也说得十分有道理，此时怎么能临阵退缩呢！想到这里，唐生智胆气上涨，腰板一下子挺直了，“噌”地一下子站起来慷慨陈词道：“委员长，若没有别人负责，我唐生智愿意勉为其难，肝脑涂地亦万死不辞！誓完成任务！”
一直一言不发的李宗仁瞟了唐生智一言，觉的他有沽名钓誉之嫌的李宗仁又见他抢了风头，便竖起大拇指暗暗讽刺道：“孟潇，你真了不起呀！”
唐生智此时真的打定主意铁了心了，反唇相讥道：“德公，战事演变至此，我们还不肯干一下也太对不起国家了！”
蒋介石喜笑颜开：“你有多少把握呢？”
唐生智豁出去了，异常镇定道：“委员长，能不能守的住我不敢妄言。但我能保证做到八个字‘临危不乱，临难不苟’！”
“好！唐将军不愧是党国肱骨，有此决心胆气真是党国之幸！”龙云峰一边在心里再次感慨张学良预知能力不是一般强的时候一边慨然道，“委员长，张副总司令再次向您保证，东北边防军枕戈待旦，随时等待你的命令南下参战！同时援助南京守城部队第五批物资军火也会在三天之内到达各部国军手中。”
蒋介石一听又有便宜可占，加上唐生智终于“自告奋勇”，长长松口气：“很好很好！南京城防军事就由孟潇负责。就这么办！一切让孟潇先行视事，命令随即发表。”
7月20日，当南京城内已经响彻着近在咫尺的日军先头部队的炮声，蒋介石正式委任唐生智上将为南京卫戍总司令长官，谷正伦为南京城内警备司令，桂永清为城防副总司令，龙云峰特命为总参谋长，萧山令少将为副总参谋长。卫戍部队下辖中央教导队3个旅8个团和从各部队抽调精并的第87、88、157、159、160师等八个师以及一些其他相关部队，总兵力约12.5万。
这场中日大战一开始蒋介石之所以决心和日本人一战，大部分倒是出于国府和自己的面子原因以及寄希望于坚持到国联和十国公约裁决日本迫使日本退兵。可是现在战争的发展大大处于他的意料，让他倒是真正开始决心为了国军尊严和民族利益而战。就在他忐忑不安一筹莫展之时，国民党副总裁汪精卫却突然来访。
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